História do edifício da Casa do Brasil
Em 1952, o governo brasileiro solicita a Lucio Costa um projeto para a construção Casa do Brasil. Ele faz um esboço e descreve em detalhe a “casa do estudante brasileiro” em uma carta datada de 1953, mas pede a Le Corbusier para desenvolver o projeto e supervisionar a construção do edifício. Mantendo a base arquitetônica, Le Corbusier introduzirá na base original uma série de mudanças grandes o suficiente para Lucio Costa gradualmente se retirar do projeto.
Inaugurada em 1959, o resultado desta colaboração conflituosa se impõe como uma obra representativa da arquitetura do século XX. O uso do concreto aparente, jogos de oposição entre as massas e os materiais, policromada, o uso de pré-fabricação e design racionalista dos espaços interiores – cujo mobiliário foi desenhado por Charlotte Perriand e Jean Prouvé – tornou este edifício um elemento reconhecido como património arquitetônico moderno, registrado no inventário dos monumentos históricos franceses desde 1985.
Fechado para reformas em 1997, o prédio passou por uma grande reabilitação, a fim de oferecer aos residentes quartos e instalações de acordo com as exigências da vida moderna, mas também para reconstruir espaços culturais para a divulgação da cultura brasileira para um público mais amplo. Apoiado pelo governo brasileiro, o Ministério da Cultura francês e do Conselho de Ile-de-France Regional, esta restauração devolveu ao edifício, todo seu brilho original.
A reabilitação foi realizada pelos arquitetos Bernard Bauchet e Hubert Rio, em estreita colaboração com a Fundação Le Corbusier, o Laboratório de Pesquisa de Monumentos Históricos, os arquitetos dos edificios Frances Nacional e do Ministério da Cultura francês. Necessitou a colaboração de diversos profissionais e técnicas avançadas, preservando a escolha dos materiais e cores de origem e garantindo uma maior durabilidade ao prédio.
Na reaberta em setembro de 2000, a Casa do Brasil encontrou todas as suas áreas públicas e quartos reconstruídos identicamente ao projeto de origem. A pedido da Fondation Le Corbusier, um quarto foi restaurado na condição original, com mobiliário de 1959 que é aberto para visitas. O hall de entrada com vidros ondulados, seu piso pavimentado, as caixas de cartas de vidro, ponto de luz, móveis de concreto, recuperaram todo seu explendor. O teatro, com seus assentos desenhado por Jean Prouvé, a pista de dança, recuperaram as cores originais com o teto de concreto áspero. Em homenagem ao centenário de Lucio Costa, o salão recebeu o nome do arquiteto, em 2002.
Atualmente, a Casa do Brasil recebe visitas mensais de cerca de 500 amadores, estudantes e profissionais de arquitetura. Um folheto sobre a arquitetura da casa, incluindo fotos e mapas, foi publicado em 2001 para eles. Em 2002, uma exposição permanente sobre os arquitetos, a construção e a restauração do prédio foi instalado no hall de entrada.